Generasi Muslim terdahulu banyak yang menjadi ulama besar bukan semata-mata karena kecerdasan atau kejeniusan mereka, tetapi karena keseriusan dan kerja keras mereka dalam belajar. Tengoklah Sahabat Nabi saw. yang mulia, Abu Hurairah ra., misalnya. Beliau menghapal hampir seluruh hadis Nabi saw. Semua itu adalah hasil keseriusan dan kerja kerasnya dalam membagi waktu malamnya menjadi tiga: untuk shalat malam, menghapal dan sedikit untuk tidur.
Generasi setelahnya, Ahmad bin Hanbal, karena keseriusan dan kerja kerasnya dalam belajar, sanggup menghapal sekitar 1.000.000 hadis dan menulis 40.000 hadis dalam Musnad-nya. Begitu pula Ibn Hibban yang meriwayatkan hadis dari 2000 syaikh/ulama besar.
Ulama besar lain, Imam al-Muzni, mengulang-ulang membaca dan mengkaji Ar-Risalah karya Imam Syafii sebanyak 500 kali. Abu Ishaq asy-Syirazi mengulang setiap bab pelajarannya tak kurang dari 100 kali. Karena kebiasaannya itu, wajar jika ia mampu mengarang tak kurang dari 100 judul buku.
Karena keseriusan dan kerja kerasnya dalam belajar pula, Imam Ibn Taimiyah sudah bisa berfatwa pada usia 18 tahun. Beliau pun sanggup menulis 4 buku dalam sehari.
Karena keseriusan dan kerja keras dalam belajar pula, Ibn Jarir sanggup menulis 100 ribu halaman, Ibn al-Jauzi sanggup menulis 1000 judul buku dan Ibn al-Anbari sanggup menghapal 400 kitab tafsir (Lihat: Aidh al-Qarni, Miftah an-Najah, hlm. 13).
Bagaimana dengan Imam al-Bukhari? Beliau ternyata pernah mengulang-ulang dan mengkaji Ar-Risalah karya Imam Syafii sebanyak 700 kali!.
Bagaimana dengan Imam Syafii? Yang pasti, beliau sudah menjadi mufti pada usia 15 tahun, tentu karena keseriusan dan kerja kerasnya pula dalam belajar.
